O almofariz é um moinho universal e pode ser empregado para uma vasta gama de materiais: de dureza média, maleáveis, quebradiços, fibrosos, sensíveis à temperatura e húmidos. Mediante pressão e abrasão, o pilão do morteiro tritura delicadamente o material a moer contra a parede e base do vaso do almofariz.
É possível realizar a moagem a seco ou em suspensão. O almofariz mecânico é também ideal para misturar e homogeneizar amostras orgânicas e inorgânicas. Para evitar desgaste indesejado, os conjuntos de moagem encontram-se disponíveis em sete materiais diferentes.